Умение лечить животных – это навык, который человек приобрёл очень давно. Первые упоминания о лечении животных встречаются в рукописях Древнего Египта, датированные 2 тыс. лет до н. э., Индии (I век н. э.) и Греции (IV-V века н. э.). На протяжении длительного времени люди занимались лечением только продуктивных животных, т.к. от этого зависело их собственное благополучие. Однако со второй половины XX века начала развиваться и ветеринарная медицина мелких домашних животных. Это связано с тем, что животные (в особенности кошки и собаки) стали компаньонами человека, его друзьями и часто значимыми членами семьи.
Ветеринарный врач – это специалист широкого профиля, который хорошо знает анатомо-физиологические особенности разных видов животных; понимает действие различных групп лекарственных средств и их влияние на организм животного; умеет осуществлять хирургические, терапевтические манипуляции для оказания лечебной помощи животным.